Mt. Washington Cog Railway

Der Mt. Washington ist der höchste Berg der White Mountains im US-Bundesstaat New Hampshire. Seit 1869 dampft auf seinen Gipfel die erste Zahnradbahn der Welt. Sind Zahnradbahnen immer etwas Besonderes, so gilt das für diese Bahn erst recht. Das Gleis liegt über die gesamte knapp 5 km lange Strecke auf einer Holzbohlenkonstruktion; Mindesthöhe 40 cm, je nach Topografie mehr. So konnte weitestgehend auf Auf- und Abtragungsarbeiten verzichtet werden. Es war geplant, dieses Holzgerüst durch einen steinernen Damm zu ersetzen. Doch noch heute erfüllt das Provisorium seinen Zweck. Eine weitere Besonderheit sind die eingesetzten Dampflokomotiven. In ihrer simplen Konstruktion wirken sie wie vorbildähnliches Blechspielzeug, nur eben in Originalgröße. Vier fest gelagerte, nicht verbundene Triebwerke in Fahrzeugmitte und an den Fahrzeugenden liegende Radsätze und Vorgelegewellen verleihen ihnen ein archaisches Aussehen. Holzführerhaus, einfach verlegte Gestänge und Leitungen sowie der hohe Schornstein und der „hochbeinige“ Schlepptender vervollständigen dieses Bild. Heute übernehmen einen Großteil der Einsätze in der eigenen Werkstatt gebaute Dieselloks. 2008 fuhr die erste über die 1422-mm-spurigen Gleise zur 1917 m hoch gelegenen Gipfelstation. Mehr über diese faszinierende Bahn ist im „Eisenbahn-Kurier“ 4/2010 zu lesen.